É possível em uma vista aérea da cidade de Dubai ver a Palm Jumerah, uma ilha em formato de palmeira. O formato dessa ilha lembra um logotipo, e se destaca na costa de Dubai, oferecendo status aos milionários interessados em adquirir uma propriedade nessa ilha. Os compradores que desejam ter mais espaço podem até adquirir suas próprias ilhotas em um arquipélago com formato de mapa do mundo.
 Karim Sahib/AFP/Getty Images Uma vista aérea da ilha de Dubai em forma de palmeira. Veja mais imagens da ilha (em inglês) |
Desde a década de 80, Dubai explodiu como pólo de negócios e turismo mundial. O presidente de Dubai, Sheik Mohammed bin Rashid al Maktoum, busca o desenvolvimento como uma forma de eliminar a dependência do emirado de suas declinantes fontes de petróleo. Mas a configuração geográfica de Dubai limita seu desenvolvimento: é um país com um pequeno deserto e uma costa com apenas 59,5 km. Condomínios e hotéis devoraram a costa do Golfo Pérsico de Dubai na década de 90, criando uma muralha de edifícios.
Em 1993, teve início a primeira construção da ilha artificial de Dubai, o futuro lar do Burj Al Arab, o famoso hotel sete estrelas de Dubai. A impressionante estrutura se destaca entre os arranha-céus da redondeza, e sua localização 280 m mar adentro não deixa sua sombra interferir em um resort praiano próximo. O sucesso internacional do Burj Al Arab contribuiu para a elaboração de um plano ainda mais grandioso: enormes ilhas artificiais.
 Fotógrafo: Haider Yousuf | Agência: DreamstimeVilas ocupam as folhagens da Palm Jumeirah |
O Sheik Mohammed desenhou o formato da palmeira pela primeira vez como uma forma de aumentar a propriedade em sua costa. A maior folha da menor ilha tem quase 1,6 km de mar e contém propriedades dos dois lados. A empresa estatal Nakheel desenvolveu projetos para as três ilhas em forma de palmeira, e também para o arquipélago O Mundo. A menor palmeira, Palm Jumeirah, recebeu seus primeiros moradores no verão de 2007 - o jogador de futebol David Beckham é proprietário de um lote na ilha. A Palm Jebel Ali, uma ilha de tamanho médio, é estruturalmente completa. E a maior ilha, a Palm Deira, ainda está reclamando sua parte no mar.
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